1991年,之江度假村还是北京化工系统的一家疗养院,当时叫之江宾馆,占地30多亩。1991年9月,时任萧山宾馆总经理的陈妙林决定与北京方面合作经营,作为输出管理的首次尝试。经过半年多的改造,第二年,之江度假村开业。
如今遍地开花的度假村在当年是个稀罕物。当时,全国的度假村只有两三个。为了确定之江度假村的市场定位,他们去深圳、珠海等地考察,还在书本上学习国外经验。最终,杭州之江度假村成为华东地区首个度假型酒店。
之后,之江度假村又经历了几次扩张。1994年,度假村购得30多亩政府出让土地,1999年,兼并了隔壁一家占地也是30多亩的上海某单位疗养院,形成一定的规模。1996年,经国家旅游局评定,之江度假村荣膺四星级饭店,成为浙江省继杭州的黄龙和望湖、宁波的东港之后的第四家四星级酒店。
可以说,许多住店客在那里学会了度假。目前“度假”这个概念早已深入人心。但在上世纪90年代初,人们根本不知道“度假”为何物。保龄球、网球、壁球、卡丁车、KTV、电玩……很多人在之江度假村见识了这些新玩意。之江度假村突破了酒店只限于吃饭的固有观念,率先推出大量娱乐设施,比如室内外游泳池、网球场、射击场、保龄球馆、卡丁车场、电玩、卡拉OK、草坪酒会等。
度假村还不惜拿出大量空间和资金来营造环境,比如种植大片的草坪,在室外放养鸽子、孔雀、猴子,让客人在池塘里钓鱼,让整体环境看起来显得很休闲很轻松。同时,度假村还根据春夏秋冬不同季节推出各式各样的活动来吸引客人。
当时,人们生活水平逐渐提高,可选择的娱乐活动却不多。之江度假村首创的“度假”概念迎合了人们的这种需求。到上世纪90年代末,之江度假村的发展到达顶峰。那时候,许多上海游客来到度假村,每逢周末和节假日,常常一房难求。常常是前一拨客人还没退房,后一拨客人已经到了,为了留住客人,他们会先免费为客人安排一些娱乐活动。
在岁月的洗礼下,之江度假村逐渐“苍老”。尤其是随着滨江区的快速发展,围绕在它周围的高楼大厦越来越多,令它建筑越发显得矮小、落伍。
之江度假村曾有恢宏的重建计划,可惜因土地性质问题而流产。2005年,有媒体报道,一家定位为白金五星级酒店、高达270米70层的酒店将矗立在钱塘江畔,这家酒店建在开元之江度假村内。
按照计划,这座白金五星级酒店计划于2006年底动工,由开元房产开发,采用酒店、住宅复合式的开发模式。酒店将仿照上海金茂凯悦大酒店的设计方法,以大约40层为界,以上为酒店,以下则是高档的酒店式公寓,以适应滨江区一些外籍人士和高级白领的需求。除了白金五星级酒店之外,整个项目还规划有5幢高层公寓,公寓和酒店共享部分服务。客人一开窗,不仅可以看到美丽的钱塘江江景,对岸繁华的都市风景也是触手可及。
可惜这个美丽的计划最终只停留在了图纸上。问题出在土地性质上,之江度假村是商业用地,如果要建公寓,土地就要部分变成住宅用地,这一变更没有获得批准。
这一地块的区位优势非常明显。坐拥一线江景,和六和塔隔江相望,西面则是同样悠久历史的钱江一桥,毫无疑问,生活在这里让人能感受到浓厚的文化味和历史味。在一桥和四桥之间,这样的地块已堪称稀缺。
为此,当地政府对这一地块重新进行规划,把单纯的商业(金融业、旅馆、客房、餐饮以及娱乐等配套设施)用地,变更成为住宅、商业(金融业、旅馆、客房、餐饮以及娱乐等配套设施)混合用地。变更后,对土地的利用强度也大大增加,原本这一地块的建筑面积只有8万多平方米,重建后将达到近24万平方米,容积率大大提高。进一步细化的规划,这一地块将建一家五星级酒店,而北面则是住宅。那里将是一个拥有一线江景的高端商住区。按照相关的政策,开元酒店集团获得了一笔可观的赔偿金。杭州开元之江度假村有限公司决定,自2009年10月28日起停止营业。
遗憾!可以说,笔者度假休闲的理念是之江度假村养成的。度假村娱乐项目投入很少,却老少皆宜,钓鱼、电玩、保龄球、汽手步枪射击等项目都适合宅上一、二天,投入也不大,卡丁车、萌宠动物儿童和年轻的父母都喜欢。“宅酒店”产品,投入是必要但非充分条件,抓住游客“宅”的心才是关键。十多年过去了,再没有遇见过“之江度假村第二”,希望今生能再见!