英式下午茶？希尔顿员工这样说……

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当时的下午茶有着high tea和low tea之分。Low tea诞生于十八世纪四十年代初的英国，开创者是Anna, The seventh Duchess of Bedford第七任贝德福公爵夫人，安娜。由于英国人吃饭时间比较晚，大概在晚上八点左右，low tea通常在下午四点左右，可以在晚饭前垫一下肚子。内容是比较精致的点心，由于一般在低矮的沙发上进行下午茶，所以被称作为low tea。如果在进行下午茶的时候加上一杯香槟的话，则被称为royal tea，中文直译为贵族下午茶。

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High tea则形成于十九世纪中期，是指普通大众一天劳累工作后的餐前小食，其实已经很像一顿正餐了。所吃的食物一般包括：

cold meat（冷盘肉）、steak pie（肉馅饼）、pickled salmon（腌鲑鱼）等肉类，因为一般是在饭厅的高桌上进行，所以被叫做high tea或是直接称为meat tea.

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英式下午茶必备的器具包括：tea cup（茶杯）、saucer（托盘）、teaspoon （茶匙）、strainer （茶隔）、teapot（茶壶）、milk jug（奶罐）、sugar bowl（糖盅）、butter knife（黄油刀）、pastry fork（点心叉）、afternoon tea stand for plate（下午茶点心架）。

英式下午茶中，茶杯需要配上一个小托盘，用于搅拌均匀的茶匙在搅拌过程中尽量不要碰到杯壁，以免发出不必要的声音。需要注意的是不要拿着勺子喝茶，搅拌均匀后就拿出来，放置在托茶的托盘上。茶杯和托盘不要分开，喝茶时用拇指握茶杯，食指和中指捏住茶杯柄。

市面上有很多不同的茶隔可以选择，作用都是过滤茶叶。茶壶一般来说是一个茶壶供一人使用，因为每个客人可能选择的是不同的茶叶。

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英式下午茶所用的装置是三层点心瓷盘，食用顺序是从底下第一层开始往上面吃，从咸到甜。从下往上分别为finger sandwiches（手握三明治）、scones with clotted cream and jams（司康饼，提供凝脂奶油和果酱）、sweet pastries（甜点）。

有趣的是，作为英式点心代表的司康饼是在二十世纪才代替蛋糕加入到英式下午茶中的，司康饼的吃法是用手分成两半，取一些凝结奶油和果酱到自己盘子里，再将盘子里的奶油和果酱中涂抹到司康饼上，传统吃司康饼的方法都是用手进行的。

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英式下午茶必然是离不开茶的，black tea（红茶）是英式下午茶中最受欢迎的茶，可以选择伯爵茶(Earl Gray)、大吉岭茶(Darjeeling)、或锡兰茶(Ceylon)等红茶，一般加以牛奶和白糖饮用。那么英式下午茶是先加奶还是先加入茶呢？回到十八世纪，贵族们使用的都是骨瓷杯具，耐高温，所以可以先加入茶，再根据口味加入牛奶。而工人阶级所用的杯具很多都是不耐高温的，所以是先加入牛奶再加入茶，以防止杯具破裂。

现在酒店所提供的茶具一般都是耐高温的骨瓷杯，所以现在基本也都是先加入茶，再加入适量的奶和糖。星级酒店中除了红茶以外，也提供green tea（绿茶）、white tea（白茶），herbal tea（花茶）供客人选择。

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想要在英国比较出名一点的地方喝下午茶一定是需要提前预定的，如果去的地方非常受欢迎建议提前两周左右时间定。可以在官方网站上找到预定的方式，邮件或是电话都是可以的，当然也可以直接walkin预定。一般预定好了之后会有一封邮件发到你的邮箱确认你的预定，内容包括预定下午茶的时间，以及dress code（着装要求），大多数地方的dress code都是casual elegance 或是smart casual,不穿牛仔裤和拖鞋一般都是可以的。

小编最近就预定了苏格兰首府的爱丁堡华尔道夫酒店的下午茶，值得一提的是这家WA是英国唯一一家WA，伦敦有一家Waldorf Hilton，但那只是一家叫做Waldorf的Hilton。我在国内外都有试过很多不同的下午茶，爱丁堡这家华尔道夫在我心中绝对算得上是不错的。

首先酒店的位置很不错，这家酒店是爱丁堡最繁华的街道王子街上标志性的建筑，距今已经有114年的历史了。

我们到了lounge后服务员为我们带了位子，坐下后，服务员给每人都拿上一份菜单。一共有5个菜单可以选择，分别为Waldorf Astoria afternoon tea（华尔道夫下午茶）、Gluten free afternoon tea（无谷蛋白下午茶）、Vegan afternoon tea（素食下午茶）、Waldorf Astoria champagne afternoon tea（香槟下午茶）和Children’s menu afternoon tea（儿童菜单下午茶），前三种都是每人35镑，加香槟的是每人45镑，儿童菜单是每人16镑，另外加收10%的服务费。我们一共四个人，三个人都选择的是最经典的华尔道夫下午茶，一位选的是带香槟的，不过香槟只有一杯不可以refill。

这家WA除了传统的手握三明治、司康饼以及甜点之外，还提供chocolate fountain（巧克力喷泉）加一些水果。总的来说点心种类是非常之多，一共上了两轮，味道相比很多英国的网红下午茶是毫不逊色的。我在爱丁堡华尔道夫的官网上下载了经典的华尔道夫下午茶菜单，大家可以看一下。