1986年的一天,40岁的吴宇森在酒吧和35岁的徐克互诉衷肠。
吴:三年了,我在台湾过得太委屈了,你知道他们怎么说我吗?
徐:怎么说。
吴:票房毒药啊,让我回家去看录影带,看看流行什么再拍什么。
徐:我拍完《蝶变》也有人说我是毒药。
吴:我不想再拍喜剧了,拍够了。
徐:那就回香港嘛,我手上有个剧本,你来导吧。
吴:什么戏?
徐:《英雄本色》。
徐克说的《英雄本色》是1967年龙刚导演的作品,主演是谢霆锋的父亲、“四叔”谢贤,讲了一个出狱的黑道大哥被同门迫害的故事。那天在楼顶酒吧,徐克向吴宇森建议把这个故事改成警匪片,“把你这几年的感受也写进去”。
吴宇森提起了兴趣,他隐约觉得这个类型的电影没人拍过,几瓶啤酒下肚,他看着窗外香港的黄昏升起豪情,“我们一起来改变香港电影吧!”多年之后,回忆起这一幕的徐克拿吴宇森打趣,“你那时说的好像是改变世界电影。”
1986年,几个失意的电影人聚在一起,拍了一部开启香港英雄片时代的电影,虽然它的情节异想天开、脱离现实,却意外获得了最多的共鸣,因为它讲了一群犯了错的人如何拿回尊严的故事。